首こり

●眼精疲労

首のこりは首まわりの筋緊張によって発生するといわれています。
首まわりの筋肉が緊張して硬くなれば血行が悪くなり、それによって目の奥の筋肉も硬くします。
こうして起こるのが眼精疲労です。
眼精疲労は首こりからでも発症しますが、目の奥にある筋肉の疲労がおもな原因のため、日常的に目を酷使している方に症状が多くみられます。
眼精疲労になると休息を取っても目の疲れが取れにくくなり、疲労状態がつづくこともあります。

●頭痛

首に筋緊張が生じることで血液循環が悪くなれば、脳へ送られる血液量が減少してしまいます。
脳へ送られる血液量が減ると、頭痛が起こりやすくなります。
首のこりが原因で生じる頭痛は緊張型頭痛と呼ばれる頭痛で、頭が締めつけられるような痛みが特徴です。

●集中力の低下

集中力の低下も、首まわりの筋緊張による血行不良で起こる症状のひとつです。
集中力の低下は、脳の酸素量と関係していると考えられています。
酸素は血液によって運ばれているため、首まわりの筋緊張によって血行不良が生じ、脳に届く血液量が減少すればおのずと脳の酸素量も少なくなります。
脳の酸素量不足は、集中力や記憶力が低下につながります。

●寝違え

首のこりが蓄積されれば、首まわりの筋肉が硬くなっていきます。
そこに睡眠中の寝姿勢による首への負担が重なることで、寝違えを併発する場合があります。

●手の痛み、しびれ

首には身体全体につながる多くの神経が通っています。
首の筋緊張が起こると神経が圧迫され、その神経がつながる部分へ痛みやしびれ症状が現れます。
首の筋緊張では、腕や手に痛みやしびれ症状が現れる場合が多いといわれています。

●ストレートネック

ストレートネックは、カーブが失われて首が真っすぐになってしまっている状態です。
そもそも首の骨は本来緩やかなカーブを描いており、カーブによって頭の重さを分散させながら支えています。
ストレートネックでは首に直接頭の重さが加わり、首まわりの筋肉に大きな負担がかかります。
その負担から首まわりの筋緊張が発生して首のこりが現れるようになります。
ストレートネックが起こる原因は生まれつきの骨格の場合もありますが、多くは日常の不良姿勢といわれています。

●長時間のパソコンやスマホの操作による不良姿勢

スマホやパソコンを使用する方が増えており、それにともなって首のこりに悩む方も増加しています。
長時間パソコンやスマホの操作をつづけていると、首が前に倒れて猫背姿勢になってしまいます。
この姿勢は首へ大きな負担がかかるため、首まわりの筋肉が疲労して緊張を起こすと考えられています。

●寝具があっていない

首の高さにあわないほどの大きい枕を使用していると、睡眠中に首が圧迫されて首の筋緊張が生じます。
また、やわらかすぎるマットレスは寝返りがしにくいため、同じ姿勢がつづいて筋肉疲労が起こることもあります。
とくに頭は重くて沈みやすいため、やわらかすぎるマットレスは首の筋肉に負担をかけて首のこりへとつながります。

首のこりは首まわりの筋緊張から発生しているため、首まわりの筋緊張をほぐすことで症状の緩和が期待できます。
首まわりの筋緊張をほぐすには、次の方法が挙げられます。

●足裏のつぼを刺激する

足裏には全身の各所に通じるつぼが存在します。
つぼへの刺激は、その部分の不調の改善に役立つといわれています。
足の親指の付け根あたりには首につながるつぼが存在するため、手でつぼを刺激しましょう。

●首・肩・肩甲骨ストレッチ

首のこりが生じている場合、首だけではなく首につながる肩や肩甲骨まわりの筋肉も硬くなっている可能性があります。
そのため、首・肩・肩甲骨の筋肉の柔軟性高めるためにストレッチを行いましょう。

・首のストレッチ

首のストレッチは、座っていても立っていてもどこでもできる方法です。
首を左右上下にゆっくりと動かし、最後は旋回させます。
デスクワークがつづく際には、合間にストレッチを挟んで筋肉の緊張をほぐしましょう。

・肩と肩甲骨のストレッチ

背筋を伸ばし、腕を曲げた状態で肩の高さまで両肘を上げます。
両肘が真っすぐな状態になっていることを確認し、肘で円を描くように肩から腕を回してください。
この動作により、肩と肩甲骨の筋肉のストレッチができます。

・肩甲骨のストレッチ

腕を上げ、そこから腕がV字なるように下ろします。
その姿勢のまま腕を後ろに反動をつけるようにして引くことで肩甲骨のストレッチができます。

首のこりは日頃から予防を行うことで、症状が現れる前に防ぐことができます。
つらい首のこりに悩まされないようにするために、日常生活のなかで予防法を取り入れていきましょう。

●寝具を見直す

やわらかすぎるマットレスは寝返りがうちにくく、首に負担がかかりやすくなります。
首のこりを起こさないようにするためにも、適度な硬さのマットレスを使用するようにしましょう。
また、ストレートネックの方は首の高さに合わない大きな枕の使用はできるだけ控えた方がよいでしょう。
自分の首に合っている枕について知りたい場合には、一度ご相談ください。

●湯船に肩までつかるようにする

身体を温めることで血行が促進され、硬くなった筋肉もほぐれやすくなります。
そのため、湯船につかるときは肩までしっかりと入るようにしましょう。
その際、首まわりのこりを感じる部分をマッサージするとより効果的です。
ただし、強い力でマッサージすると組織を傷つけてしまうので注意しましょう。

●首元を冷やさないようにする

首元が冷えると血行不良が生じ、筋緊張が起こりやすくなります。
冬はマフラーなどを使用し、首まわりを冷やさないようにしましょう。
首のこりを感じる際には、蒸しタオルで首を温めると血行が促進されて症状の緩和が期待できます。

当サロンでは、首こりの原因は単純に首だけが凝るというよりも、体全体のバランス（姿勢の悪さ）の崩れから首こりにつながっているものと考えています。
特に在宅ワークやデスクワークでパソコンを長時間つかう方が増えてきており、モニター画面に集中することで頭が前にずっと出ている状態が続きます。
その状態が続くと首や肩の筋肉が緊張して血流が滞り首はもちろん、肩までも凝ってきてしまいます。
スマホも同じです。
アプローチ方法としては、最初に首全体の表層の筋肉をしっかりほぐしていきます。
表層筋がほぐれてきたら、首こりの原因となっている痛みを誘発している箇所を特定し、心地のよい圧を加えていきながらじっくりほぐしていきます。
首の筋肉は細くて繊細な筋繊維が集まっているため、強い圧を加えてしまうと筋肉を傷めてしまう可能性もあるので強さを確認しながら施術をしていくのでご安心ください。
筋肉がほぐれるだけでも痛みは概ね改善はされますが、姿勢改善や筋肉の柔軟性を高めるためにストレッチも加えていきます。

首のこりでお悩みの方はぜひ一度ご相談ください。